Top 10 des brasseries à Denver
Denver, à 1 600 mètres d'altitude dans les Rocheuses, est une ville de plein air, de sport et de bière. Le Great American Beer Festival s'y tient chaque automne, rassemblant des milliers de brasseries des cinquante États. La ville compte plus de 100 brasseries dans ses limites administratives, avec une concentration particulière dans les quartiers de River North (RiNo), Lower Downtown (LoDo) et Five Points. Les distances entre les taprooms sont souvent praticables à pied ou en tram léger.
1. Great Divide Brewing, Five Points
Great Divide, fondée en 1994 par Brian Dunn dans le quartier historique de Five Points, est la brasserie institutionnelle de Denver. Son Yeti Imperial Stout (9,5 % ABV) est un classique national et la base d'une gamme de variations barriquées — Chocolate Oak Aged Yeti, Barrel Aged Yeti, Espresso Oak Aged Yeti — qui sortent en éditions limitées chaque année. La taproom de Great Divide est une adresse incontournable pour tout visiteur à Denver.
2. Wynkoop Brewing, LoDo
Wynkoop est le premier brewpub de Denver (1988) et le lieu où John Hickenlooper a démarré sa carrière brassicole avant de devenir gouverneur du Colorado puis sénateur des États-Unis. Le bâtiment du XIXe siècle dans LoDo abrite à la fois la brasserie, un restaurant et une salle de billard. Sa Rocky Mountain Oyster Stout reste la bière la plus photographiée de Denver.
3. Crooked Stave, RiNo
Crooked Stave est la référence denveroise pour les fermentations sauvages et les sours. Son fondateur Chad Yakobson, auteur d'une thèse de master sur la levure Brettanomyces, a appliqué sa recherche scientifique à la production de bières sauvages complexes. Les St. Bretta (pale ale au Brett), les Nightmare on Brett (stout aux cerises et au Brett) et les Sour Rosé sont les productions les plus attendues de la brasserie.
4. TRVE Brewing, Broadway
TRVE, dans le quartier de Broadway, brasse des ales sombres et des bières sauvages pour une clientèle ancrée dans la culture metal. La qualité de production dépasse largement le marketing de niche : ses Lagers Noires, ses Farmhouse Ales et ses IPAs figurent régulièrement dans les recommandations locales des guides sérieux. La salle est sombre, la musique forte, la bière bonne.
5. Black Project, Baker
Black Project est la brasserie la plus scientifiquement ambitieuse de Denver. Ses coolships en inox — une rareté aux États-Unis — permettent l'inoculation spontanée de bières fermentées avec la microflore locale de Denver. Les assemblages de coolship avec des fruits locaux du Colorado — cerises Montmorency, framboises, pêches — produisent des gueuzes-style américaines qui n'ont pas d'équivalent hors de Belgique.
6. Cerebral Brewing, RiNo
Cerebral, dans le quartier artistique de River North, est la brasserie de Denver la plus orientée vers les tendances craft contemporaines — hazy IPAs, pastry stouts, fruited sours. Sa gamme de hazy IPAs — notamment la Brain Freeze — a acquis une réputation nationale. Cerebral collabore régulièrement avec des brasseries de la côte est, renforçant sa visibilité dans le milieu craft.
7. Bierstadt Lagerhaus, RiNo
Bierstadt est la brasserie la plus inhabituelle du paysage craft denverois : elle se consacre exclusivement aux lagers brassées selon les méthodes traditionnelles bavaroises. Son Slow Pour Pils — une Pilsner servie selon le protocole d'une demi de Munich, versée en cinq minutes avec une mousse dense — est un chef-d'œuvre de discipline brassicole. Dans un marché dominé par les IPAs et les stouts, Bierstadt démontre que la lager faite avec rigueur est aussi complexe que n'importe quel autre style.
8. Spangalang Brewery, Five Points
Spangalang, dans le quartier historiquement afro-américain de Five Points, brasse des ales accessibles dans un taproom chaleureux. Sa démarche de brasserie de quartier — accessibilité des prix, ambiance communautaire, gamme sans prétention — tranche avec l'image haut de gamme d'autres brasseries du quartier.
9. Diebolt Brewing, Lincoln Park
Diebolt est une microbrasserie artisanale de Lincoln Park connue pour ses lagers de style allemand et autrichien. Sa Festbier — servie à l'automne — et ses Märzen régulières attirent les amateurs de styles classiques qui cherchent une alternative aux IPAs omniprésentes.
10. Casey Brewing and Blending, Glenwood Springs (avec présence à Denver)
Casey Brewing, basée à Glenwood Springs à deux heures de Denver, produit parmi les sours les plus cotés du Colorado. Son modèle de blending — assemblage de bières fermentées en barriques avec des fruits du Colorado — produit des Saisons, des Farmhouse Ales et des Coolship-style beers qui figurent dans les tops mondiaux. Les bières sont distribuées dans quelques points de vente à Denver.
À explorer sur la carte
Denver est une ville idéale pour un circuit brassicole en tram léger. Le corridor RiNo-LoDo-Five Points concentre une dizaine de taprooms à moins de trente minutes les unes des autres. La carte permet de construire votre itinéraire.