Topp 10 bryggerier i Italien
Italien anlände till craft-ölet på 1990-talet utan någon industriell bryggartradition som var värd att skydda och utan något kulturellt antagande om att öl måste smaka på ett visst sätt. Den friheten var enormt produktiv. De bryggare som klev fram — många utbildade i Belgien, några självlärda genom obsessivt hembryggande — applicerade italienska gastronomiska värden (lokal förankring, säsong, relationen mellan mat och jäst dryck) på ett hantverk som deras land aldrig dominerat. Resultatet är en nationell scen olik alla andra: belgiskt influerad i tekniken, franskt influerad i gastronomin och utpräglat italiensk i sin envishet att öl kan vara en lika seriös följeslagare till maten som vin. Det mest distinkta uttrycket för denna identitet är Italian Grape Ale, eller IGA — en hybridstil skapad just för att överbrygga landets vintradition med dess bryggande nutid, erkänd som egen stil av internationella tävlingsorgan sedan omkring 2010.
1. Birrificio Italiano, Lombardiet
Agostino Arioli grundade Birrificio Italiano i Lurago Marinone 1994, vilket gör det till ett av landets äldsta kontinuerligt verksamma craft-bryggerier. Flaggskeppet Tipopils — en torr, aromatisk italiensk tolkning av tysk pilsner med senkokning av humle och en eftergäsning som ger ovanlig finess — är en av de mest diskuterade craft-lagerna i Europa. Amber Shock, Scires (en sur körsbärsöl) och Cassissona (svartvinbärsale) visar bredden. Arioli har en påverkan på italiensk bryggning som vida överstiger bryggeriets blygsamma storlek: nästan alla italienska bryggare i hans generation eller den följande nämner honom som en formativ förebild, och Tipopils har varit internationell guldstandard för craft-pilsner.
2. LoverBeer, Piemonte
Valter Lovieros lilla bryggeri i Marentino, nära Turin, specialiserar sig på sura ale och vild jäsning med tyngdpunkt på lokal frukt och vinkultur. BeerBrugna (bryggd med Ramassin-plommon från Cuneo-dalarna), BeerBera (med must av Barbera-druvor) och d'UVA-serien — Italian Grape Ales gjorda med olika druvsorter — är de mest hyllade släppen. LoverBeer hör till Italiens tekniskt mest avancerade sour-producenter och d'UVA-ölen är referensexempel på vad IGA-stilen kan åstadkomma: italienska vinets tanninbett och syra möter ölets kolsyra och humlekaraktär på ett sätt som ingen av kulturerna kunnat producera ensam. Produktionen är mycket liten; släppen försvinner snabbt på den italienska specialistmarknaden.
3. Birrificio del Ducato, Emilia-Romagna
Giovanni Campari och hans team i Roncole Verdi, Giuseppe Verdis födelseort i Po-dalen, producerar några av Italiens mest balanserade och internationellt erkända craft-öl. New Morning (en saison), Verdi Imperial Stout och Via Emilia (en humledriven amber) är flaggskeppen. Del Ducato var bland de första italienska bryggerierna som uppnådde betydande distribution på de amerikanska och brittiska marknaderna och har vunnit medaljer vid World Beer Cup och European Beer Challenge. Bryggeriets emiliska identitet — regionen som gett världen parmaskinka, Parmigiano-Reggiano och balsamvinäger — är uttalad i den matkombinationsfilosofi som formar sortimentet.
4. Baladin, Piemonte
Teo Musso grundade Le Baladin i Piozzo, Cuneo, 1996, inledningsvis som en pub inspirerad av belgisk bryggarkultur. Isaac (en witbier), Super Baladin (en stark amber ale) och Xyauyu (en oxiderad barley wine avsedd att åldras som ett vin) är de mest hyllade produkterna. Musso har, mer än någon annan enskild figur, ansvarat för italiensk craft-öls internationella synlighet: baren i Turin, de Baladin-konceptpubarna och hans förespråkande för italiensk öl som gastronomisk kategori jämförbar med vin har gett sektorn ett offentligt ansikte. Han öppnade också ett produktionsbryggeri och en besöksanläggning i Farigliano 2010 som fungerar som en levande demonstration av hans idéer om terroir och plats i bryggandet.
5. Birra del Borgo, Lazio
Birra del Borgo grundades i Borgorose (varifrån namnet) 2005 av Leonardo Di Vincenzo och blev ett av Italiens mest omtalade craft-bryggerier före förvärvet av AB InBev 2016. ReAle (en amerikansk pale ale med italienska råvaror), Ke To Reporter (en rököl) och My Antonia kontinuerligt humlad double pilsner (i samarbete med Sam Calagione från Dogfish Head) hör till de mest noterade ölen. Kvaliteten i kärnsortimentet har bibehållits efter förvärvet. Taproomet Il Birrificio di Roma är ett av de bättre craft-stoppen i huvudstaden.
6. Toccalmatto, Emilia-Romagna
Bruno Carillis bryggeri i Fidenza, mellan Parma och Cremona, har varit ett av de mest konsekvent utmärkta små italienska bryggerierna sedan starten 2008. Zona Cesarini (en belgisk stark golden ale), Re Hop (en IPA) och Strighel (en rökt porter) är de mest kända. Toccalmatto är ovanligt i italiensk craft för sitt systematiska grepp om humledrivna stilar: Re Hop var bland de första italienska tolkningarna av amerikansk IPA som höll mått enligt stilens ursprungsland. Bryggeriet i Fidenza och dess taproom är värda en omväg för den som färdas längs Via Emilia.
7. Birrificio Lambrate, Lombardiet
Birrificio Lambrate grundades i Milano 1996 av bröderna Sangiorgi och är det äldsta craft-bryggeriet i staden och bland de äldsta i Italien. Ghisa (en rökt lager, namnet betyder "gjutjärn" på milanesisk dialekt), Montestella (en pale ale) och Rubus (en hallon-ale) utgör kärnsortimentet. Kvarterspuben i Lambrate-distriktet är en av Milanos viktigaste öldestinationer och bidrog till att etablera tanken att craft-öl kan samexistera med stadens aperitivo-kultur. Bryggeriet har byggt ut sitt taproom-nätverk i staden och ölen är ett självklart inslag på italienska craft-festivaler.
8. Birra Amiata, Toscana
Birra Amiata grundades på Monte Amiata, det vulkaniska bergsmassivet i södra Toscana, och använder bergvatten och lokala malter för att producera ale som speglar områdets skogar och jordbruk. Bastarda Rossa (en red ale med kastanjmjöl från lokal skörd), Pirata (en porter) och säsongsbetonade Marruca (kastanjehonungsale) är de mest distinkta produkterna. Amiata är ett av Italiens tydligaste exempel på terroir-driven bryggning: kastanjmjölet och honungen är råvaror specifika för detta hörn av Toscana och omöjliga att kopiera på annat håll, och de resulterande ölen har en karaktär som är genuint lokal snarare än stilmässigt härledd.
9. Hammer, Friuli-Venezia Giulia
Davide Bertinottis bryggeri i Fagagna, Friuli, grundades 2007 och har byggt ett rykte för tekniskt skarpa lager och en serie ale som speglar gränsregionens centraleuropeiska och italienska influenser. Friulansk pilsner är flaggskeppet, gjord på Friuli-odlad humle (regionen har en liten men betydande humleodlingshistoria) och alpint källvatten från Carniska Alperna. Radler och Rauchbier (rökt lager) visar det germanska inflytandet i denna del av Italien. Hammer är mindre internationellt känt än de emiliska och piemontesiska bryggerierna men hör till de mest beundrade inom det italienska craft-fältet.
10. Birra Pintta, Piemonte
Alessandro Reales bryggeri i Moretta, i Po-slätten söder om Turin, grundades 2008 och har blivit känt för exakta, återhållna öl i belgisk tradition. Bianca (en witbier), Blond (en golden ale) och La Tuia IPA utgör kärnsortimentet. Pintta är varken det mest experimentella italienska bryggeriet eller det mest spridda, men det intar en konsekvent plats i den italienska craft-hierarkin som en pålitlig producent av välutförda klassiska stilar — en roll som är svårare att hålla än de mer experimentella producenternas oregelbundna lysande prestationer.
Italian Grape Ale
IGA-kategorin omfattar öl där druvmust, druvsaft eller druvmark (skal och fruktkött efter pressning) tillsätts i något skede av produktionen, vilket ger en hybridjäsning och öl med vinös karaktär. Stilen erkändes formellt i italienska öltävlingar omkring 2010 och av Brewers Association (USA) i deras tävlingsriktlinjer. Druvsort, ursprung och tillsättningsmetod varierar enormt — vissa producenter använder Nebbiolo, andra Moscato, vissa tillsätter vid primärjäsning och andra efter. LoverBeer och Baladin är de internationellt mest synliga IGA-producenterna, men dussintals italienska bryggerier producerar i dag åtminstone ett uttryck. För den som vill förstå vad italiensk craft tillfört global ölkultur är IGA stilen att söka upp. Kartan visar bryggerilägen över hela Italiens bryggarregioner.